Quando le informazioni o i dati richiesti non sono disponibili sul sistema, Portage cerca di recuperarli da Internet. L'ubicazione dei server per le varie informazioni e i canali dati sono definite attraverso le seguenti variabili:
GENTOO_MIRRORS definisce la lista dei server che contengono codice sorgente (distfiles)
PORTAGE_BINHOST definisce un particolare server che contiene pacchetti precompilati per il sistema
Una terza definizione coinvolge l'ubicazione del server rsync usato quando si aggiorna l'albero del Portage:
SYNC definisce un particolare server che Portage usa per aggiornare il proprio albero
Le variabili GENTOO_MIRRORS e SYNC possono essere definite attraverso il comando mirrorselect. Sarà necessario emergere l'applicazione prima dell'uso com emerge mirrorselect. Per maggiori informazioni vedere l'help online di mirrorselect:
Se il nostro ambiente richiede di usare un proxy server, si possono usare le variabili HTTP_PROXY, FTP_PROXY e RSYNC_PROXY per dichiarare il proxy server.