etc-update è un tool il cui scopo è di installare i file ._cfg0000_<name> attraverso un'interfaccia che permette l'installazione interattiva e l'installazione automatica dei file di configurazione non importanti. I file ._cfg0000_<name> sono generati dal Portage quando tenta di memorizzare un file in una directory protetta dalla variabile CONFIG_PROTECT.

Eseguire etc-update è molto semplice:

 

# etc-update

Dopo l'installazione dei file di configurazione non importanti, viene visualizzata una lista di file protetti che dovrebbero essere aggiornati. In fondo alla lista viene richiesto il da farsi tra le seguenti possibili opzioni:

 

Please select a file to edit by entering the corresponding number.
              (-1 to exit) (-3 to auto merge all remaining files)
                           (-5 to auto-merge AND not use 'mv -i'):

Se si sceglie -1, si provoca l'uscita immediata di etc-update senza aver eseguito alcun cambiamento. Con le scelte -3 o -5, tutti i file di configurazione listati verrano sovrascritti con le nuove versioni. E' perciò molto importante selezionare prima i file di configurazione che non si vorrebbero aggiornare automaticamente. Questo si può fare semplicemente digitando il numero listato alla sinistra del file di configurazione.

Come esempio selezioniamo il file di configurazione /etc/pear.conf:

 

Beginning of differences between /etc/pear.conf and /etc/._cfg0000_pear.conf
[...]
End of differences between /etc/pear.conf and /etc/._cfg0000_pear.conf
1) Replace original with update
2) Delete update, keeping original as is
3) Interactively merge original with update
4) Show differences again

Si possono ora vedere le differenze tra i due file. Se si pensa che il file possa venire aggiornato senza problemi, digitare 1. Se si pensa che l'aggiornamento non sia necessario o non provveda nuove o utili informazioni, digitare 2. Se si vuole aggiornare il file di configurazione corrente in modo interattivo, digitare 3.

Non ci sono punti a favore della fusione interattiva. Per completezza, segue la lista di comandi che possono essere usati mentre si sta interattivamente fondendo i due file. Vengono visualizzate due linee (quella originale e quella proposta nell'aggiornamento) e la richiesta sul da farsi tra uno dei seguenti comandi:

 

ed:     Edit then use both versions, each decorated with a header.
eb:     Edit then use both versions.
el:     Edit then use the left version.
er:     Edit then use the right version.
e:      Edit a new version.
l:      Use the left version.
r:      Use the right version.
s:      Silently include common lines.
v:      Verbosely include common lines.
q:      Quit.

Una volta terminato l'aggiornamento dei file di configurazione importanti, si può procedere all'aggiornamento automatico dei restanti file, etc-update terminerà la sua esecuzione quando non ci saranno più file di configurazione da aggiornare.