Alcuni file in /etc/env.d definiscono la variabile PATH. L'esecuzione di env-update appende le diverse definizioni prima di aggiornare le varabili ambiente, rendendo semplice l'aggiunta di variabili ambiente ai pacchetti (o agli utenti) senza interferire con i valori già presenti.

Lo script env-update appende i valori dei file in /etc/env.d in ordine alfabetico. Questo è il motivo per cui i nomi dei file in /etc/env.d iniziano con un numero.

 

         00basic        99kde-env       99local
     +-------------+----------------+-------------+
PATH="/bin:/usr/bin:/usr/kde/3.2/bin:/usr/local/bin"

Durante l'esecuzione di env-update vengono create tutte le variabili ambiente e verranno poste in /etc/profile.env (usato a sua volta da /etc/profile). Vengono inoltre estratte le informazioni dalla variabile LDPATH per creare il file /etc/ld.so.conf. Dopo di che, viene eseguito il comando ldconfig per ricreare il file /etc/ld.so.cache usato dal linker dinamico.

Per vedere l'effetto immediato di env-update dopo il suo uso, eseguire il seguente comando per aggiornare l'ambiente. Utenti che hanno installato Gentoo, si ricordano probabilmente questo dalle istruzioni di installazione:

 

# env-update && source /etc/profile