Non sempre è conveniente definire variabili ambiente a livello globale. Per esempio, l'aggiunta di /home/mioutente/bin alla variabile PATH non dovrebbe riflettersi su tutti gli altri utenti. E' necessario definire una variabile ambiente locale e per questo occorre usare i file ~/.bashrc o ~/.bash_profile:

 

PATH="${PATH}:/home/mioutente/bin"

Dopo un nuovo login, la variabile PATH viene aggiornata.